Estamos de vuelta. Ha empezado la 57ª edición del Festival de Sitges y como cada año iniciamos nuestros diarios con experiencias, declaraciones y críticas de lo que veremos día a día. Estad atentos a nuestras redes que comentaremos decenas de títulos, gran parte de ellos ya con distribuidoras que los van a mostrar en España.
‘Presence’, el nuevo estreno de Steven Soderbergh, ha sido la película inaugural acompañada de títulos como ‘House of Boils’ la nueva versión de ‘El misterio de Salem’s Lot’ llevada a cabo por Gary Dauberman. El director estadounidense ha estado presente y por la alfombra roja han desfilado nombres como FredDekker, Carlota Pereda, Lisa Dreyer y Christophe Gans, miembros del Jurado Oficial de Sitges 2024.
Casi todas las secciones del festival han tenido ya proyección en esta jornada inaugural de Sitges 2024. Pero también han comenzado algunas de las múltiples secciones que pueden visitar los asistentes entre cine y cine. La zona gastronómica FOODTASTIC está ya abierta, la FANSHOP ofrece su terrorífico merchanddising, el CENTRE CULTURAL MIRAMAR ya aloja el pasaje del terror bautizado como RODAJE MALDITO, las exposiciones ONE OF US!!! A FREAKS COMIC TRIBUTE y Los extraños colores de Vranckx.
A continuación, como siempre, breves reseñas de lo proyectado y visto durante el día de hoy. Como otros años iremos publicano también críticas extendidas que podéis encontrar aquí enlazadas.
Comedia surrealista en la que Quentin Dupieux sigue fiel a su estilo peculiar, sobre todo el de los últimos años en los que con películas como ‘Daaaaaali!’ o ‘Fumar provoca tos’ nos ofrece una narrativa con giros inesperados y montajes desconcertantes. En esta ocasión la baza que juega el director y DJ francés es la de mezclar realidad con ficción, lo cotidiano con lo irracional.
El filme está a medio camino entre lo que buscan los muy cafeteros de Dupieux y lo apropiado para acercarse por primera vez a su cine. Si bien no es una obra para todos los gustos, es un viaje que recompensa a quienes están dispuestos a aceptar el surrealismo como una exploración de lo absurdo en la vida moderna. Puede ser desconcertante para algunos espectadores, ya que desafía las convenciones narrativas y nos invita a sumergirnos en un caos controlado embadurnado de metacine y figuras retóricas.
Romper la cuarta pared es poco para Dupieux que es capaz de romper esquemas atreviéndose más que nunca con temas actuales que presentan dilemas morales y tecnológicos. ‘El segundo acto’ podría ser un alegato contra aquello que amenaza la espontaneidad y naturalidad de lo humano.
‘Twilight of the Warriors: Walled In’, basada en ‘City of Darkness’ de Li Jun, retrata la decadencia de Kowloon, una caótica y sobrepoblada ciudad dentro del Hong Kong británico, pero sin pertenecer realmente a ningún país. Fue refugio de criminales y desamparados. Dirigida por Soi Cheang, la película se cimenta en bandas criminales y venganzas. A nivel visual, mezcla la atmósfera opresiva de películas del tipo terror japonés con intensas secuencias de acción acrobática, influenciada por el cine de Jackie Chan, Jet Li y Chow Yun-Fat. Aunque entretenida, su enfoque en la acción extrema sacrifica profundidad emocional y realismo. La actuación de Raymond Lam destaca, pero el guion es criticado por sus giros previsibles y falta de matiz social.
Secuela del título danés de 1994 que también estaba dirigida por Ole Bornedal (‘The Possession: El origen del mal’) y contaba con Nikolaj Coster-Waldau como protagonista. Su hija (Fanny Leander Bornedal, hija también del director) indaga sobre el trágico pasado de este deprimido vigilante nocturno, sobre el cual pesa la sombra de la muerte y el crimen
Ambos se sumergen en una trama en la que se mezclan con los fantasmas interiores con los secretos. Historia de serial killer e imitador. De fetiches y problemas mentales. Sobre todo de dramas y traumas. ‘Nightwatch: Demons Are Forever’ parte de una premisa interesante, pero se estanca rápidamente en un intento de profundizar en el tormento emocional de sus personajes, lo que acaba entorpeciendo la dinámica narrativa.
En los años ochenta, el único lugar de Hong Kong donde no se aplicaba la ley británica era la temida Ciudad Amurallada de Kowloon, un enclave entregado a las bandas y al tráfico de todo tipo. Huyendo del poderoso jefe de las tríadas Mr. Big, un inmmigrante ilegal se refugia en Kowloon City, donde es acogido bajo la protección de Ciclón, su líder.
Crítica
Una curiosa aberración histórica a través de una vibrante acción fantasiosa
Basada en ‘City of Darkness’, la obra de Li Jun, ‘Twilight of the Warriors: Walled In’ nos recuerda una de las mayores aberraciones creadas por el hombre a partir de las crisis humanitarias, los abusos de poder y la construcción desmedida. Hablamos de Kowloon, una ciudad de unos mil años de antigüedad que alcanzó su cúspide y a la vez miseria en la segunda mitad del siglo XX. Llegó a acoger a más de 50.000 personas y se encontraba dentro del Hong Kong británico pero no formaba parte ni de la colonia ni del gobierno chino. Tierra de nadie, refugio de delincuentes, de refugiados indocumentados o de simplemente humildes trabajadores sin recursos.
Para horror de los partidarios de los rodajes sostenibles, para rodar la película supuestamente hicieron una réplica a escala real que después demolieron. Este lugar que estaba limitado en cuanto a lo horizontal por los territorios colindantes y en lo vertical por el espacio aéreo, es el escenario para una película de artes marciales místicas y mafiosos. Emigrantes, bandas criminales emergentes, luchas de poder, un joven adentrándose en un agujero de delincuentes y venganzas enquistadas… Casi parece que hablamos de ‘Gangs of New York’ pero la película de Soi Cheang tiene un carácter diferente. La ciudad aparece retratada también como una verdadera aberración humana hecha a retales pero el toque oriental le da dos importantes rasgos de diferenciación.
Por un lado la fotografía logra crear imágenes que parecen sacadas de una película de terror japonés (J-Horror), con sombras densas, callejones opresivos y multitud de detalles mugrientos que transforman a Kowloon en un personaje tan aterrador como cualquier villano. Por otro está el género, la acción. El filme no es de estos que den poco descanso al espectador y a su protagonista, pero cuando vemos acción la cosa se pone vertiginosa. Soi Cheang ha optado por secuencias acrobáticas que bien se podrían haber amoldado como herederas al cine del hongkonés Jackie Chan. Pero va más allá, entrando en el terreno de lo fantasioso y a muchos les va a rememorar a las películas de Jet Li o a las del también hongkonés Chow Yun-Fat, donde las coreografías sobrepasan lo imposible. Este extremismo tiene un doble filo: mientras mantiene al espectador entretenido, también socava cualquier intento de realismo o conexión emocional más profunda. Pero si sabes a lo que vas, a la acción sin límites, ‘Twilight of the Warriors: Walled In’ no te decepcionará.
El filme puede servir para dar a conocer a la estrella china Raymond Lam, sobre todo si se culmina su aspiración a participar en los Oscar. Quizá habría ganado enteros si hubiese aprovechado su curiosa historia para lanzar algún tipo de mensaje que fuese más allá de la venganza y el poder de los criminales. Lejos de buscar un matiz social a las rencillas que dan pie a esta película no se compromete a explorar nada profundidad. Y por si fuese poco los giros de guión se perciben demasiado fortuitos, a veces casi telenovelescos.
El filme está dedicado a Bruce Yu, cuyo arte y vestuario conoceréis si habéis visto películas como ‘Detective Dee’ o ‘Mulan’ (la china de 2009). No dudo que ‘Twilight of the Warriors: Walled In’ le habría venido como anillo al dedo.
Ficha de la película
Estreno en España: por determinar. Título original: Jiu Long cheng zhai · Wei Cheng. Duración:País: Hong Kong. Dirección: Soi Cheang. Guion: Au Kin-Yee, Chan Tai-Lee, Li Jun, Kwan-Sin Shum. Música: Kenji Kawai. Fotografía: Cheng Siu-Keung. Reparto principal: Raymond Lam, Louis Koo, Sammo Kam-Bo Hung, Richie Jen, Chun-Him Lau, Philip Ng, Tony Tsz-Tung Wu. Producción: Entertaining Power, HG Entertainment Film Company, Lian Ray Pictures, Media Asia Films, One Cool Film Production. Distribución: YouPlanet Pictures. Género: acción, suspense. Web oficial:https://entertainingpower.com/portfolio-items/twilight-of-the-warriors-walled-in-3/?portfolioID=53
Por suerte este año hemos podido estar en la mayoría de películas que han salido escogidas como lo mejor en el palmarés de este Sitges 2023. Podéis consultar nuestras opiniones en nuestros diarios y comprobar que con casi todas estamos de acuerdo. Como adelanto os podemos decir que el jurado (luego están los premios del público, la crítica…) han escogido a ‘Cuando acecha la maldad’, ‘Stopmotion’ y ‘Vermin’ como los mejores títulos.
Al margen de los ganadores hoy en Sitges hemos podido presenciar como Hideo Nakata (‘The ring’) y Brad Anderson (‘El maquinista’) recibían los últimos Premios Màquina del Temps El festival ha clausurado con ‘Dream scenario’, la nueva película protagonizada por Nicolas Cage y la organización nos transmite que esta ha sido de nuevo una edición con récord en la asistencia de público.
‘Dream Scenario’
Sitges recibe a Nicolas Cage en una producción de Ari Aster. Dos artistas acostumbrados a sorprendernos y desconcertarnos, aunque de maneras muy diferentes. El director y guionista es KristofferBorgli, quien atraviesa de nuevo nuestras fronteras tras ‘Sick of myself’. Además esta es una producción de la siempre interesante A24. La combinación no puede ser más inaudita y prometedoramente demencial. Por supuesto cumple nuestras expectativas. Como creación de Borgli vuelve a criticar a la sociedad, como obra de Aster nos descoloca y como trabajo de Cage es una bizarrada de aúpa.
Se expande el pánico y el desconcierto cuando la gente pone en común sus sueños y resulta que todo el mundo está soñando con el mismo tipo, el profesor universitario que interpreta Cage. ‘Dream scenario’ toca lo sobrevalorado que está el hacerse viral y lo infravaloradas que tenemos a las personas anodinas. El protagonista sale de su vida mundana de una manera terrorífica, como si se tratase de una broma pesada. Cómica resulta la película, pero no deja de haber algo de drama y terror. ‘Dream scenario’ se antoja como un alegato hacia los impopulares. El cine tiene multitud de películas sobre los raros, los marginados y los inadaptados. Pero ¿qué pasa con aquellos que en silencio hacen girar los engranajes de este mundo? ¿Es la popularidad un escenario de ensueño para ellos? Parece que la película quiere reflexionar sobre algo así. Funciona como metáfora de todo lo viral o como reflejo de la histeria colectiva que podemos experimentar ahora que más que nunca somos una aldea global. Gran advertencia para los que solo quieren ser influencers en la vida.
¿Nicolas Cage está bien en este filme? Es un si rotundo. Es de esas películas que se amoldan muy bien a sus… digamos maneras de actuar. Al igual que en ‘Color out of space’ la narración es lo bastante desconcertante como para que la manera de interpretar de Cage pase desapercibida. Es una locura que sin duda está hecha para él.
Becky ya nos demostró en su tierna infancia lo dura que era. Ahora en su adolescencia y después de haber sufrido aquel trauma que vimos todos en ‘Becky’, la vuelven a tocar las narices unos nazis llevándose a su perro y matando a su única amiga. No saben con quien se han metido, pues Becky va con todo.
Con dos directores totalmente diferentes y la misma protagonista, la película sigue el ritmo de la primera. En esa película original veíamos a Becky sufrir y aquí la vemos disfrutar de todo lo que hace. Preparada físicamente para entrar en una guerra, Becky hará trampas y luchará de manera tremenda.
Un gustazo ver películas de este estilo en las que da igual reventar cabezas y mostrar sangre de más. Apenas se atreven ya hacer este cine y más con gente joven como protagonistas.
‘The wrath of Becky’ nos ha gustado mucho a los asistentes a Sitges y la verdad que ojalá vuelvan hacer una tercera entrega con este mismo espíritu, es difícil, pero ya lo han conseguido una vez más.
Michelle Monaghan protagoniza esta película como cabeza de cartel. Pero realmente el joven Finlay Wojtak-Hissong es el protagonista de esta cinta que como tantas otras explora el miedo a que le pase algo a los más pequeños de la casa. Por supuesto nuestro fluido vital es el tercer protagonista de este drama de terror que como podíamos imaginar tiene un toque vampírico.
Tercera película de Brad Anderson, un director más acostumbrado a rodar capítulos de series, que nos ha brindado peliculones como ‘El maquinista’ o ‘Transsiberian’. Es un cuento oscuro, retorcido, en el que el amor protector de una madre alcanza límites extremos posesivos y malsanos o incluso enfermos del tipo ‘Mamá te quiere’. Destaca sobre todo por la creíble interpretación de Monaghan y por cómo el guión sabe contenerse sin caer en tópicos o en ceder al espectáculo sangriento.
Drama sobre custodia de hijos y una separación que se ve tensada por un incidente y un componente sobrenatural que se mantiene hasta la escena postcréditos. Aun así la película no es un festival de momentos de terror o fantasía, aunque alguno tiene. Está pensada como metáfora de un proceso de purga, de limpieza interior, de superación. Como historia sobre lo duro que es a veces empezar una nueva etapa o pasar página es solvente. Si buscas una película terrorífica no es tu título.
‘Aliens abducted my parents and now I feel kinda left out’
Calvin es un chico que ve como sus padres son abducidos por extraterrestres cuando él era muy pequeño. Diez años después va a intentar contactar con ellos. Con la ayuda de Itsy, una joven que se ha mudado a su lado junto con su familia, intentará ver que pasó realmente con sus padres.
La película no es nada del otro mundo, es entretenida y eso sí, le saco el valor de poder verla con niños, porque la verdad creo que ellos la valorarían mucho más. Es una historia al estilo las que podemos ver en Disney Channel.
Nos habla de la amistad, del amor hacia la familia y también de las traiciones y del sufrimiento que a veces hay que pasar para poder ir creciendo.
Una película sin más, que, sí que es cierto, tiene bastante buena manufactura. Aunque su final deja un poco que desear en cuanto maquillaje y vestuario.
Animación europea al más puro estilo ‘Ghost in the shell’, ‘Appleseed’, ‘Blame’ y similares. Implantes cibernéticos, robots, paneles holográficos y cables hasta en la sopa. Un mundo cyberpunk que ha llegado a Marte, lugar donde una agente de la ley ha de llevar a una prisionera y desentrañar una trama de conspiraciones y muertes. El diseño es distinto que el de la animación japonesa, como vemos en los ojos o en las texturas, pero esta película bien podría estar ambientada en el universo de Motoko Kusanagi o de Korben Dallas.
Es un no parar de descubrir inventos e ideas tecnológicas. Consiste en un neo noir con tintes de Asimov y ‘Cyberpunk 2077’, de hecho bien podría ser una O.V.A. relacionada con el videojuego de CD Projekt. Pero la trama policial, al consistir en la resolución de un asesinato y la persecución de un ser artificial, recuerda más a ‘Blade Runner’. Y todo el entramado de hackers y e inteligencias artificiales nos remonta al anime de Masamune Shirow. La estética es cromáticamente más optimista pero muchas de las cuestiones que planteaban Philip K. Dick y el famoso anime salen a la luz. Jéremie Perin crea su propio mundo futurista en el que la humanidad está sometida a la tecnología y a un destino que hemos visto en anteriores producciones. Pero ‘Mars express’ es capaz de volar por su cuenta y ser constantemente sugerente.
Un asesino de prostitutas, un adivino con problemas mentales y un chaval que es un psicópata en potencia pero que aún no ha hecho nada, se cruzan para darnos una historia bastante floja e interminable. La cosa es que el adivino se empeña en salvar la vida a este futuro asesino y que no llegue nunca hacer el mal.
Una película en la que no paran de correr de un lado a otro por la ciudad, parecen espectadores del festival de Sitges. Y a la vez que corren van de un lado a otro chillado también. Gritan mucho en ‘Mad fate’ algo que hace que te aturulle bastante durante su visionado.
Está claro que no he entrado en la película, me he aburrido bastante y eso que realmente es un no parar, pero aun así, no me ha gustado nada. No sabía a donde iban muy bien todos los personajes y la verdad que no me ha interesado nada de lo que me han contado.
Pero como siempre digo, esta es mi opinión y ojalá me hubiese gustado como a otras personas que estaban en la sala.
Una joven se hace cargo del negocio familiar. Una herencia envenenada, como casi todas, por las divisiones en la familia y un desastre natural, uno de los famosos terremotos de Japón, que la pone en riesgo ya que se trata de una destilería de whisky artesanal japonés. Sobre el tema escribe un joven periodista novato que acabará ayudándole a recuperar sus raíces, el sabor de la receta original. Esto que suena a culebrón tipo ‘Falcon Crest’ es una película anime sobre las barreras que encuentra una persona joven a la hora de abrirse paso en el mercado laboral nipón. Era de imaginar que la película tendría este corte ya que es una producción de P.A. Works y ese estudio se centra en animes poco espectaculares y muy enfocados en temas sociales.
Esta historia, que podría haber sido inspirado por aquel capítulo de ‘Friends’ sobre la receta de las galletas de la abuela de Phoebe, nos habla de recuperar la esencia, de seguir tradiciones y de superar obstáculos. El filme podría haber sido un drama adulto e incluso un documental pero el director debutante Masayuki Yoshihara lo convierte en una historia juvenil, un coming-of-age que retrata a su generación y funciona de forma universal. Es un largometraje que busca realismo, no solo en sus argumentos, también en su animación que si bien luce como otros tantos animes actuales vistos en Sitges, huye de la tentación de buscar imágenes fantasiosas tipo Makoto Shinkai.
Como película fantástica, no tiene ningún aliciente. Como drama de acción funciona solventemente. Como western moderno, cumple todos los requisitos. Jericho Ridge es el nombre de una pequeña villa en la que trabaja una agente de la ley (Nikki Amuka-Bird) que además de caminar ayudada de una muleta tras una lesión tiene que lidiar con un hijo en la edad del pavo. Allí, aislada, en una pequeña comisaría, la situación se le complica aún más pues esta policía ha de enfrentarse a unos atacantes pertenecientes a un cartel. La premisa es muy ‘Asalto al distrito 13’.
Robos, una sheriff sola ante el peligro, códigos de honor, una contienda con poca probabilidad de éxito… Los ingredientes son evidentes y podemos saborear aquellos spaghetti western que se rodaron en Almería. De hecho cualquier seguidor de las películas del oeste reconocerá el último plano. Pero en este caso estamos en un pueblo de montaña, en plena nevada. Y lejos de dejarnos fríos ‘Jericho Ridge’ supone un enfrentamiento a contrarreloj que aporta emoción y dosis de acción constantes. Por ejemplo, tiene una escena al teléfono, con la protagonista viendo lo que les pasa a sus compañeros impotente a través de una pantalla cuyo nerviosismo se transmite al espectador. Es un filme que aprovecha bien sus escuetos recursos y saca oro sin tropezar demasiado.
¿Cuál fue la primera banda de metal? ¿Y la película favorita de nuestros grupos de metal más escuchados? Esto y muchas cosas más nos cuentan en ‘The History of Metal and Horror’. Uno de los documentales que hemos podido ver hoy en Sitges.
Nos vamos a un mundo siniestro en el que, a nuestro protagonista, le comienzan a contar un poco sobre la historia del terror y por supuesto del metal. MichaelBerryman se nos presenta en forma fantasmal siendo el narrador de esta historia.
Entre los entrevistados encontramos gente de la talla de RobZombie, AliceCooper, DoyleWolfgangvonFrankesntein, Gwar, JohnCarpenter, Tom Savini o DougBradley.
La verdad que es un documental bastante interesante, conociendo el cine favorito de grandes bandas y al revés, viendo los grupos de metal favoritos de grandes cineastas. Un gustazo escuchar a todos estos artistas. Además de conocer a grupos nuevos que en mi caso desconocía y que me he apuntado después de ver este documental.
Suecia, años 80. Un hombre roba papeles sensibles de un centro que bien podría ser el Area 51 sueca pero realmente es un instituto meteorológico. Se entiende que esos documentos son los causantes de la muerte de ese amante de la ufología pues ya en el 96 su hija vive en adopción en un ambiente de delincuencia juvenil. Para ella su padre no la abandonó y recientes sucesos desconcertantes empiezan a apoyar su teoría de fue abducido o por lo menos que tenía razón cuando afirmaba que existen los extraterrestres.
Un caso ideal para ser investigado por Mulder y Scully. Solo que aunque estemos en tiempos del Windows 95, la música, la Game Boy, la ropa y todo el regodeo en la cultura pop de los ochenta la hacen parecer el Stranger Things sueco. UFO Sweden es el nombre de la asociación de desacreditados amigos a la que pertenecía el padre de la protagonista. Contra la desinformación de los poderes fácticos secretos han de luchar para conseguir que sus conciudadanos crean que hay algo más de lo que vemos o sabemos.
La sordidez sueca impide que esta sea una aventura más divertida y se amolda sobre todo a posibilidades terrenales, plausibles y falibles. La película tiene altibajos y le cuesta retomar el ritmo. Tiene demasiados giros para lo poco que progresa la trama. Por si fuese poco le falta carácter a este equipo de conspiranoicos, algo más de chispa. El acierto de este filme que habla de la búsqueda de extraterrestres es el enfocarse en aquellos que se mueven fuera de la órbita de lo normal, quienes reciben el nombre de freaks solo por tener una afición o un comportamiento que parece de otro mundo. Eso y su final al más puro estilo Nolan/Zimmer que ha recibido aplausos en el Festival de Sitges.
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